¿Cuáles son los efectos de la cal en el rendimiento del mortero?

La cal es un componente tradicional del mortero y se ha utilizado en la construcción durante siglos. Puede tener varios efectos significativos en el rendimiento del mortero, tanto en términos de trabajabilidad durante la construcción como de durabilidad a largo plazo de la estructura de mampostería. A continuación, se presentan los efectos de la cal en el rendimiento del mortero:

1. Trabajabilidad mejorada: La cal aumenta la trabajabilidad del mortero, haciéndolo más plástico y más fácil de manipular durante la construcción. Esta trabajabilidad mejorada permite una mejor cobertura de las unidades de mampostería, juntas más lisas y una colocación más sencilla del mortero en espacios reducidos.
2. Reducción del contenido de agua: La adición de cal al mortero puede reducir el requerimiento de agua para una hidratación adecuada, lo que resulta en una mezcla más cohesiva. Esto ayuda a prevenir la contracción excesiva y el agrietamiento durante el curado, además de reducir el riesgo de eflorescencia, que se produce cuando las sales solubles migran a la superficie del mortero.
3. Mayor resistencia de adherencia: La cal promueve una mejor adhesión entre el mortero y las unidades de mampostería, lo que resulta en juntas de mortero más resistentes y duraderas. Esta mayor resistencia de adherencia ayuda a resistir las fuerzas de corte y el movimiento estructural, mejorando así la estabilidad e integridad general de la estructura de mampostería.
4. Mayor flexibilidad y elasticidad: El mortero de cal presenta mayor flexibilidad y elasticidad que el mortero de cemento. Esta flexibilidad permite que el mortero se adapte a pequeños movimientos y asentamientos en la mampostería sin agrietarse, lo que reduce la probabilidad de daños estructurales con el tiempo.
5. Mayor resistencia al agua: El mortero de cal posee cierto grado de resistencia al agua gracias a su capacidad de autocurarse pequeñas grietas y huecos con el tiempo mediante carbonatación. Si bien no es completamente impermeable, puede repeler eficazmente el agua y permitir la evaporación de la humedad, reduciendo el riesgo de problemas relacionados con la humedad, como daños por congelación-descongelación y eflorescencias.
6. Transpirabilidad: El mortero de cal es permeable al vapor de agua, lo que permite que la humedad atrapada en la mampostería escape a través de las juntas. Esta transpirabilidad ayuda a regular los niveles de humedad en la mampostería, reduciendo el riesgo de humedad, moho y descomposición.
7. Resistencia al ataque de sulfatos: El mortero de cal exhibe una mejor resistencia al ataque de sulfatos en comparación con el mortero a base de cemento, lo que lo hace adecuado para su uso en entornos con alto contenido de sulfatos en el suelo o en las aguas subterráneas.
8. Atractivo estético: El mortero de cal confiere un aspecto más suave y natural a las juntas de mampostería, realzando el atractivo visual de los edificios históricos y tradicionales. También se puede teñir o pigmentar para combinar con el color de las unidades de mampostería o lograr efectos estéticos específicos.

La adición de cal al mortero puede mejorar significativamente su desempeño en términos de trabajabilidad, durabilidad y cualidades estéticas, lo que lo convierte en una opción preferida para muchas aplicaciones de construcción de mampostería, especialmente en proyectos de restauración y conservación del patrimonio.